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IL
VIAGGIO
Il Midwest degli Stati Uniti è un’area non precisamente
definita situata nella zona di confine fra le immense pianure
centrali del bacino del Mississippi-Missouri e la vasta catena-altopiano
delle Montagne Rocciose. Quest’area, che da nord a sud
comprende stati come il North e il South Dakota, il Nebraska
o il Kansas, occupati in gran parte dalle pianure, ma anche
il Montana, il Wyoming e il Colorado, stati delle Montagne Rocciose,
rappresenta il cuore degli Stati Uniti, non solo quello geografico
ma anche e soprattutto il cuore storico. Qui è il vero
teatro della grande conquista, delle mitiche migrazioni dei
pionieri lungo le piste verso l’ovest, delle guerre e
battaglie con le tribù indiane come i Sioux, gli Arapaho,
i Crow, i Cheyenne o i Comanche, dei forti e degli avamposti
dell’esercito, delle sconfinate praterie, insomma di quella
“frontiera” che nell’immaginario segna il
confine fra la terra conosciuta e l’ignoto, in altri termini
quelle che potremmo definire le Colonne d’Ercole della
modernità.
Questo viaggio parte da Denver, nel cuore delle Montagne Rocciose,
per dirigersi verso nord-est, nel Nebraska, sulle tracce dell’Oregon
Trail, la leggendaria pista verso l’Oregon, e del famoso
Fort Laramie (appena oltre il confine col Wyoming). Poi si entra
nel South Dakota dove visitiamo la splendida regione attorno
a Rapid City che comprende il Wind Cave National Park, il Custer
State Park, il Jewel Cave National Monument, il celeberrimo
Mt. Rushmore coi volti scolpiti di quattro presidenti, le Grasslands
(praterie) e il Badlands National Park. Una breve puntata nuovamente
nel Wyoming ci permette di vedere anche la famosa Devils Tower,
straordinario monolite di origine vulcanica. Proseguiamo ancora
verso nord per entrare in North Dakota e visitare il suggestivo
e solitario Theodore Roosewelt N. P., poi entriamo in Montana
e l’attraversiamo in direzione sud-ovest fino al confine
col Wyoming, nel cui angolo nord-occidentale si estende lo splendido
Yellowstone N. P., forse il più noto dei parchi americani.
Dopo averlo visitato scendiamo verso il sud del Wyoming e attraversiamo
il magnifico Grand Teton N. P. prima di entrare nello Utah toccando
anche lo stato dell’Idaho. Raggiungiamo Salt Lake City,
capitale dello Utah, col suo vastissimo lago salato, poi puntiamo
verso est per visitare la spettacolare Flaming Gorge, al confine
fra Wyoming e Utah, e l’interessantissimo Dinosaur National
Monument, fra Utah e Colorado. E’ la penultima tappa prima
del ritorno a Denver di un viaggio di eccezionale bellezza,
un itinerario che attraversa o tocca ben otto stati sulle tracce
dell’epica avventura dei pionieri, alla scoperta di una
natura incontaminata, di una bellezza unica, che rimarrà
per sempre nella nostra memoria.
CONSIGLI
E INFORMAZIONI
Clima
Il viaggio esplora gli stati più centrali degli USA e
traccia un percorso che va dalle grandi pianure alle vette più
alte delle Montagne Rocciose. Il clima è sostanzialmente
di tipo continentale ma le temperature possono variare notevolmente
a seconda dell’altitudine: saranno piuttosto alte in pianura
ma molto miti, a volte fresche, in montagna. E’ consigliabile
un abbigliamento estivo con l’aggiunta di un maglioncino
e di una giacca a vento leggera. Le precipitazioni sono scarse.
Documenti
Il visto
per gli U.S.A. non è più necessario. Esso viene
sostituito da un modello da compilare e consegnare all’arrivo
in aeroporto.
Fuso orario
L'ora dell’area compresa nel nostro viaggio è 8 ore indietro
rispetto a quella italiana.
Condizioni fisiche
Il viaggio non presenta particolari difficoltà di ordine
fisico, tranne quelle date dagli spostamenti anche notevoli
a bordo di mezzi dotati comunque dell’impianto di aria
condizionata.
Consigli sanitari
Gli U.S.A. non presentano rischi di malattie.
Per il viaggio è consigliabile una piccola dotazione
di farmaci e la crema solare.
Cambio
Il Dollaro U.S.A. è la moneta corrente, mentre l’Euro
viene facilmente cambiato.
Le carte di credito sono normalmente accettate.
La cucina
Negli States la cucina varia dal “fast-food” alle
più raffinate cucine internazionali.
Normalmente il prezzo medio di un pasto è sensibilmente
inferiore a quello dei nostri ristoranti.
Primo giorno
Volo dall’Italia.
Secondo giorno
Denver - Rocky Mountains N.P. - Denver. Denver
non offre nulla d’interessante; occupiamo la giornata
per visitare il bellissimo Rocky Mountains National Park.
Prima
di entrare nel parco saliamo in auto in cima al Mt. Evans (mt.
4279), fra splendide vedute in un magnifico ambiente naturale.
Sulla via del ritorno a Denver facciamo sosta a Boulder,
bella
cittadina universitaria ai piedi delle montagne.
Terzo giorno
Denver - Scottsbluff. Seguiamo la Fwy 76 verso
l’angolo nord-orientale del Colorado fermandoci a Sterling
per vedere le sculture lignee di Brad Rhea sparse per la città
e l’interessante museo dedicato ai primi pionieri. Attraversiamo
il confine col Nebraska per deviare subito verso nord-ovest
sull’Oregon Trail che presenta ancora le tracce fossili
dei carri dei pionieri oltrechè suggestivi scenari naturali
come la Chimney Rock.
Quarto giorno
Scottsbluff - Hot Springs. Proseguiamo da
Scottsbluff fino oltre il confine col Wyoming per visitare
Fort Laramie,
famoso avamposto dell’esercito americano nella guerra
contro i Sioux Lakota; poi entriamo in South Dakota per far
tappa a Hot Springs, attraente cittadina con splendidi edifici
in arenaria, piscine geotermali e una mostra di mammouth fossili
ritrovati nelle vicinanze.
Quinto giorno
Hot Springs - Rapid City. Splendida tappa
nell’area
delle Black Hills ricchissima di luoghi da visitare: il Wind
Cave Natinal Park e il Custer State Park, che presentano grotte
e selvaggi habitat naturali, Il Jewel Cave National Monument,
immensa e magnifica grotta, il Mount Rushmore, coi celeberrimi
volti scolpiti dei presidenti Washington, Jefferson, Lincoln
e Roosevelt, e la spettacolare Peter Norbeck Memorial Scenic
Byway.
Sesto giorno
Rapid City - Belle Fourche. Completiamo la
visita di questa regione ricca di spettacoli naturali. Dapprima
ci dirigiamo a est di Rapid City per attraversare le praterie
del Buffalo Gap National Grassland e il Dadlands National Park,
dal suggestivo paesaggio lunare costellato di guglie rocciose,
pinnacoli e canyon; poi torniamo a Rapid City per imboccare
i magnifici percorsi della Black Hills Pkway e della Spearfish
Canyon National Scenic Hwy. Sturgis è una sonnolenta
cittadina famosa per il raduno annuale (inizio di Agosto) degli
“Hog”, i bikers di tutta l’America. Passiamo
il confine del Wyoming per visitare la Devils Tower, incredibile
monolite di roccia lavica, e infine torniamo in South Dakota
a Belle Fourche.
Settimo giorno
Belle Fourche - Sydney. Percorriamo la Hwy
85 verso nord e passiamo in Nord Dakota per visitare lo splendido
Theodore Roosewelt National Park, selvaggio e ricco di fauna.
Giunti a Watford City giriamo verso ovest per entrare nel Montana
e fare sosta a Sidney.
Ottavo giorno
Sidney - Red Lodge. Lunga tappa che attraversa
gran parte del Montana seguendo la valle dello Yellowstone River
in direzione sud-ovest. Lungo il percorso facciamo una deviazione
per visitare Little Big Horn Batterfield, il mitico campo di
battaglia che vide la disfatta del Generale Custer. Infine giungiamo
a Red Lodge, non lontano dallo Yellowstone National Park.
Nono giorno
Red Lodge - Grant Village. Straordinaria tappa
alla scoperta della superba natura di quest’area delle
Montagne Rocciose. Da Red Lodge si attraversa un magnifico paesaggio
montuoso percorrendo la Bear Tooth Scenic Hwy fino all’ingresso
nord-orientale dello Yellowstone National Park. Questo immenso
parco presenta scenari naturali di eccezionale bellezza, sorgenti
e pozze di acqua bollente, geyser sempre attivi, un suolo dalle
mille tonalità e vapori dai colori cangianti, in quanto
è situato in un gigantesco cratere vulcanico sprofondato;
e poi una flora e una fauna ricchissime, un imponente canyon
e impetuose cascate. Noi lo attraversiamo tutto in auto fermandoci
nella parte meridionale, in prossimità dello Yellowstone
Lake.
Decimo giorno
Grant Village - Salt Lake City. Si esce dallo
Yellowstone N. P. per entrare subito nel Grand Teton N. P.,
altro splendido parco attraversato da una catena di picchi
dolomitici,
costellato di laghi e abitato un tempo da antiche colonie di
mormoni. Ci dirigiamo poi verso sud ed entriamo per un breve
tratto nell’Idaho dove costeggiamo il Bear Lake fino
al confine con lo Utah che attraversiamo per giungere infine
a
Salt Lake City, capitale dello stato dei mormoni.
Undicesimo giorno
Salt Lake City. Visitiamo dapprima il centro
di Salt Lake City, in particolare il grande Tempio mormone,
la Beehive house, casa di Brigham Young, grande patriarca dei
mormoni, e lo State Capitol, il palazzo governativo. Poi facciamo
un’escursione sulle rive del Grande Lago Salato, dove
si può anche fare il bagno, oppure risaliamo lo spettacolare
Little Cottonwood Canyon.
Dodicesimo giorno
Salt Lake City - Vernal. Seguiamo la Fwy 80
verso est fino a rientrare in Wyoming. Qui raggiungiamo la Flaming
Gorge National Recreation Area, uno spettacolare lago artificiale
che occupa uno stretto canyon denso di vegetazione. Lo seguiamo
verso sud in tutta la sua lunghezza nuovamente fino al confine
con lo Utah, oltrepassato il quale facciamo tappa a Vernal.
Tredicesimo giorno
Vernal - Denver. Rientriamo in Colorado non
prima di aver visitato l’affascinante Dinosaur National
Monument, sito paleontologico dove sono stati ritrovati centinaia
di scheletri di dinosauro. Ci attende ora un lungo percorso
attraverso begli scenari delle Montagne Rocciose fino a Denver.
Quattordicesimo giorno
Attendiamo il volo che da Denver ci riporterà in Italia
facendo gli ultimi acquisti nella capitale del Colorado.
Quindicesimo giorno
Arrivo in Italia.
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